八国山緑地を歩いていると、園路沿いにまだ青いドングリが所々に落ちていました。

「最近、風が強かったかな？」と思うかもしれませんが、風のせいではありません。

落ちているドングリを手にとって見て下さい。

良く見ると、殻斗（かくと）と呼ばれる、「ドングリの帽子」に穴があいているではありませんか。そう、これは落ちたのではなく、「落とされた」のです。

誰がそんなことをしたのでしょうか。

ドングリを落としたのは…

「ハイイロチョッキリ」です。姿も名前も、愛きょうたっぷりです。

彼らは、ドングリに穴を開け、卵をうみつけた後に枝を切り落とします。

幼虫はドングリを食べて育ち、ドングリを食べつくすと土の中に入り、蛹になります。

そして翌年に羽化するのです。

もし、地面に落ちていなければ蛹にはなれないでしょう。ドングリだけを「チョッキリ」するのでなく、葉っぱを合わせて落とすのは、転がり過ぎないようにしたり、落ちた時の衝撃を和らげているのでは、という説もあります。

「チョッキリ」と落とすのにも、いろいろな意味があるのですね。

道端でまだ青いドングリを見かけたら、ぜひ拾ってみてください。

穴が見つかれば、ハイイロチョッキリのゆりかごかもしれませんよ。

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